2008 ha estado marcado por un relevo simbólico en cuanto al tipo de héroes cinematográficos que el público quiere ver en pantalla. Aunque en principio la cuarta aventura del mítico arqueólogo creado por Steven Spielberg y George Lucas, Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal, se daba como gran triunfadora del año, lo cierto es que ha decepcionado las expectativas de público y crítica, y ha tenido que conformarse finalmente con un honroso segundo puesto en las taquillas de todo el mundo gracias a sus 783 millones de dólares de recaudación.
Es una cifra respetable, pero palidece frente a la obtenida por El Caballero Oscuro: 995 millones de dólares, que sitúan la segunda entrega de las peripecias del Batman protagonizado por Christian Bale a las órdenes de Christopher Nolan como cuarta película más taquillera de todos los tiempos, sólo por detrás de Titanic (1997), El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey (2003) y Piratas del Caribe: El Cofre del Hombre Muerto (2006). El Caballero Oscuro ha recibido además el elogio casi unánime de la crítica internacional.
El puesto número tres en este ranking de películas más vistas del año que ahora termina es para la producción animada de DreamWorks Kung Fu Panda (633 millones de dólares). Y el cuarto y quinto puestos confirman el auge de los superhéroes, inspirados o no por los cómics: Hancock (623 millones) y Iron Man (572 millones).
Completan el podio de las diez películas más preciadas por los espectadores la gran sorpresa, el musical inspirado por canciones de ABBA Mamma Mia! (569 millones de dólares); la reválida de Daniel Craig como James Bond, Quantum of Solace (541 millones), la siempre bienvenida oferta anual de Pixar, Wall•E (507 millones); otra producción animada de DreamWorks, Madagascar 2 (453 millones); y la segunda parte de las aventuras ambientadas en Narnia (saga de la que, pese a estas cifras, la Disney ha decidido desvincularse), El Príncipe Caspian (419 millones).
Otras películas estrenadas en 2008 con gran éxito han sido Sexo en Nueva York, La Momia: La Tumba del Emperador Dragón, Wanted, Horton, 10.000, El Increíble Hulk, Crepúsculo, High School Musical 3, Superagente 86: De Película, Jumper, Algo pasa en Las Vegas y Zohan: Licencia para Peinar.