A los ochenta y siete años de edad, acunado por su familia y su pareja, ha fallecido en Madrid José Luis López Vázquez, posiblemente el actor de cine español más popular de todos los tiempos. En su filmografía se cuentan más de doscientos títulos, que han hecho de él una figura tragicómica familiar y querida para varias generaciones de espectadores.
Nacido el 11 de marzo de 1922 frente a los madrileños cines Ideal, desde pequeño aspiró a dedicarse al arte o la interpretación para escapar a un entorno familiar miserable. Ejerció como figurinista y extra en algunas películas, hasta que José Luis García Berlanga descubrió posibilidades en su estampa peripatética y le incluyó en Esa pareja feliz (1951) como actor de reparto.
Empiezan a acumularse éxitos a las órdenes de Berlanga y otros directores, en films hoy míticos como La vida en un bloc (Luis Lucía, 1956), Los jueves, milagro (1957), El pisito (Marco Ferreri, 1959), El cochecito (Marco Ferreri, 1960), Plácido (1961), La gran familia (Fernando Palacios, 1962), Atraco a las 3 (1962), El verdugo (1963) y Un millón en la basura (José María Forqué, 1967).
Desde finales de los sesenta su carrera se diversifica en dos ramas antagónicas. Por un lado, deviene presencia infalible en todo tipo de comedias chuscas, progresivamente erotizadas, que dan cuenta del desarrollismo, la tímida apertura del régimen franquista y la Transición: Sor Citroen (Pedro Lazaga, 1967), El turismo es un gran invento (Pedro Lazaga, 1968), La decente (J.L. Sáenz de Heredia), Lo verde empieza en los Pirineos (Vicente Escrivá, 1973), Niñas, al salón (Vicente Escrivá, 1977).
Por otro, revela una inusitada faceta dramática e introspectiva en papeles a las órdenes de cineastas de prestigio como Carlos Saura, Pedro Masó, Jaime de Armiñán, José Luis Garci, Manuel Gutiérrez Aragón y Pedro Olea: Peppermint Frappé (1967), El bosque del lobo (1971), Mi querida señorita (1972), La cabina (1972), Habla, mudita (1973), La miel (1979), Mamá cumple cien años (1979).
En sus últimos treinta años de vida artística, López Vázquez pasó a ocupar por lo general un discreto segundo plano, aunque incluso así pueden rescatarse sus intervenciones en La escopeta nacional (1978), La verdad sobre el caso Savolta (1980), La corte de Faraón (1985), Esquilache (1989), El maestro de esgrima (1992), la serie Los ladrones van a la oficina (1993-1996), Torrente 2: Misión en Marbella (2001) y Luna de Avellaneda (2002). Su último papel fue el de un anciano vivaz en ¿Y tú quién eres? (2007), de Antonio Mercero.