A menos de dos semanas para el lanzamiento de su último disco Lost Highways Richie Sambora finalmente ha tocado fondo. Tras más de un año de especulaciones sobre cómo le habían afectado los últimos acontecimientos de su vida, el virtuoso guitarra de 47 años ha ingresado en un centro de desintoxicación para tratar sus problemas de alcoholismo.
Los problemas de Sambora, que se iniciaron en los meses del lanzamiento de Have a Nice Day tienen origen en la ruptura con su mujer Heather Locklear, conocida en España por su papel de Amanda en la serie Melrose Place. Al parecer, unas fotografías comprometedoras enviadas a su cuenta e-mail (curiosamente siempre se había declarado adverso a la tecnología y el tiempo le dio la razón) de la que podría ser su amante y sobre las que él ha negado siempre todo conocimiento, marcaron el fin de una relación que siempre se había plasmado apasionadamente en sus temas en solitario.
Desde entonces Sambora protagonizó un romance con una amiga íntima de Locklear, la afamada Denise Richards, y que se dio por finalizado recientemente en lo que no fue ni mucho menos el último golpe que le quedaba por recibir: su padre, enfermo de cáncer de pulmón fallecía el pasado mes de abril. Este último acontecimiento ha sido el desencadentante final de una crisis que le había afectado a la forma de desenvolverse sobre el escenario en la pasada gira. Considerado uno de los virtuosos de la guitarra y uno de los motivos de mayor admiración para los seguidores de Bon Jovi, el Sambora habitualmente protagonista y cercano se había mostrado en un segundo plano en muchos de los conciertos, al menos hasta que interpretaba en solitario I'll be there for you. Su tercer disco en solitario, que debía haber encontrado un hueco en los últimos años ha quedado como un proyecto aplazado de forma constante.
Lost Highway
La noticia llega en un mal momento para Bon Jovi. Inmersos en la presentación y conciertos promocionales de su último disco, un proyecto personal que en principio iba a ser firmado únicamente por Jon y Richie con el objetivo de encontrar más libertad en una aproximación country (intención finalmente muy moderada y que ha acabado en una mera inspiración), la agenda del grupo marca varios puntos importantes. Este mismo mes de junio tienen un concierto inaugural del estadio O2 en Londres (con el que podrían seguir quitándose la espina de la suspensión de Wembley, recinto que iban a inaugurar pero cuyas obras no llegaron a tiempo) y por el que se han pagado la friolera de casi 700$ por entrada para los asientos reservados. Por lo demás, no habrá gira promocional sino una serie limitada de conciertos a la espera de un anunciado recopilatorio para el mes de octubre que sí vendría de la mano de un nuevo tour.
Curiosamente, la pasada semana en un concierto celebrado en la Mtv como parte de un conjunto de acústicos de grupos de primera fila y en el que Bon Jovi tenía un papel relevante como grupo que introdujo el formato acústico en la conocida cadena, Jon Bon Jovi se deshizo en elogios a su compañero y amigo. Otras fuentes, no obstante, señalan que la grabación fue un desastre por el estado en que se encontraba Sambora -hasta el punto que no podía cantar en Wanted y Jon tuvo que interrumpir y reiniciar su grabación-, y conociendo el nivel de exigencias del líder de la banda (que las mismas fuentes afirman se comportó como un excelente profesional para sacar el concierto adelante) este podría haber tenido un papel a la hora de "aconsejar" la adopción de alguna medida para reconducir la situación. Paradógicamente, esta noticia llegaba cuando recientemente apuntaba que sus modos con la guitarra y su actitud habían vuelto a recordar al Sambora de siempre.
Por el momento no hay comunicado oficial a propósito de suspensión de acto alguno, si bien para los conciertos acordados en sudamérica sí se ha confirmado que acudirá Jon Bon Jovi como único representante de la banda.